Tabaquismo como una moda

El elevado índice de tabaquismo entre los jóvenes es preocupante. El consumo de este producto se ha convertido en una pandemia que afecta principalmente a la población joven de nuestro país.

 “En realidad empecé a fumar porque mis amigos lo hacían, y me quería sentir aceptado por ellos”, comenta Luis, de 19 años. Entre los motivos de comenzar a fumar, se encuentra el de este joven.

El tabaquismo adquiere cada vez más adictos entre los adolescentes que, por diversas causas, se dejan cautivar por la adicción a la nicotina.

Los especialistas mencionan que para los jóvenes, fumar constituye adoptar una actitud adulta, piensan que imitando a los “mayores” se hacen más grandes. En algunos casos, el niño al entrar a la adolescencia desea ser independiente y la forma de lograrlo es restando autoridad al adulto.

Además, el joven puede manifestar una rebelión que poco a poco puede ir desapareciendo, en la medida en que se refuercen los lazos afectivos de la familia; sin embargo, si no los encuentra en ésta, los puede buscar en amistades, o bien, utilizando distintos escapes como el alcoholismo, las drogasy el tabaquismo.

Por lo regular, los chicos empiezan a fumar cuando entran a la adolescencia. Entre los motivos está la curiosidad, pero de cada tres jóvenes que prueban el cigarro, uno de ellos se convierte en fumador, con serias repercusiones a lo largo de su vida.


Según una encuesta realizada a adolescentes, cuyas edades fluctúan entre 13 y 17 años, éstos consumen dos cigarrillos en promedio por día. La mayoría afirmó que sus padres desconocen que fuman. Además, su primer cigarrillo fue por curiosidad, placer, influencia de sus amigos o porque está de “moda”. No obstante, todos contestaron que lo consideran un producto nocivo para su salud.

Entre las causas que generan el tabaquismo son: combatir el nerviosismo y la , disminuir el apetito, llamar la atención, perder el tiempo o simplemente por gusto.

Otro motivo es la falta de conciencia del grave daño que el tabaco ocasiona al organismo. La mayoría de los jóvenes no conocen -o no quieren conocer- a fondo los trastornos y enfermedades que genera.

Cigarrillos en la economía mexicana

La marca más vendida de cigarros en México sigue siendo Marlboro, con el 52.3 por ciento de las ventas totales de la industria tabacalera, pero sus ventas están en picada ya que han perdido 1.3 puntos en participación de mercado en 2013.

La marca de Philip Morris, segunda empresa de cigarrillos en México, que sí subió a pesar de la preferencia por dejar de fumar de los mexicanos fue Delicados, comúnmente llamados "Delincuentes". Esta marca creció .8%, o sea ahora tiene el 11.2 por ciento del mercado.

A pesar de ser un cigarrillo sin tanta marca y mucho más fuerte en sabor, se vende ahora más lo que puede ser un buen indicador de la contracción de la economía, ya que hay menos dinero para cigarrillos.

¿Se puede esperar que los cigarrillos de baja gama se vendan más que antes? es prematuro decirlo, lo que es cierto es que esta cifras dicen dos cosas:

1. El mexicano fuma menos

2. El mexicano que sí fuma, tiene menos dinero 

La solución más barata sería dejar de fumar por completo, claro está.

Según datos de Philip Morris, los fumadores han bajado dramáticamente en el país.

Tabaquismo, muertes evitables

El tabaquismo es una de las principales fuentes de muertes en exceso evitables, y la principal causa de gastos de bolsillo y catastróficos en salud; en este rubro sólo los accidentes superan en consecuencias económicas al gasto que se destina por parte de las instituciones de salud para la atención de quienes enferman por el consumo de tabaco, aunque las pérdidas en vidas humanas son mucho más elevadas entre quienes padecen la adicción a la nicotina del tabaco.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el tabaquismo es considerado ya como una epidemia mundial, que mata cada año alrededor de seis millones de personas, de las cuales, alrededor de 10% son no fumadores, es decir, se trata de personas expuestas al humo ajeno.

Según el organismo citado, de no revertirse las tendencias, la proyección presentada en mayo del 2014 muestra que la epidemia del tabaco matará a más de 8 millones de personas anuales, al menos hasta el 2030, es decir, cerca de 130 millones de seres humanos que perderán la vida como consecuencia del uso y abuso del tabaco.

Un dato de suma relevancia aportado por la OMS es el relativo a que en el mundo, alrededor de 700 millones de niñas y niños —casi la mitad del total de las y los menores de 18 años que había en el planeta en el año 2000 — están expuestos cotidianamente al humo del tabaco, lo cual pone en elevados niveles de riesgo su salud.

• Grandes cifras

De acuerdo con diversas fuentes, el costo aproximado de la atención médica anual que se registra en México para la atención de las afecciones originadas por fumar es de aproximadamente 80 mil 500 millones de pesos, un monto que equivaldría al doble de lo que anualmente se invierte en un programa como el hoy denominado Prospera, antes Oportunidades.

Asimismo, debe considerarse que de acuerdo con los datos de la Encuesta Nacional de Gasto en los Hogares (Engasto 2014), en nuestro país cada persona fumadora gasta en promedio una suma aproximada de cinco mil 200 pesos en la compra de cigarrillos.

Por su parte, el Conadic estima que en nuestro país, cada una de las personas que es identificada como fumadora activa, consume, también como promedio anual, siete cigarrillos al día, es decir, un aproximado de 127 cajetillas de 20 cigarros cada una, al año.

Se estima también que en México hay alrededor de 11 millones de personas que son “fumadoras pasivas” es decir, seres expuestos al humo del cigarro que consumen sus familiares y que les genera afecciones que van desde las más leves, hasta problemas crónicos como el asma, diversos cuadros de bronquitis y afecciones respiratorias agudas, hasta diversos tipos de cáncer.

Tendencias peligrosas

Según datos de la Encuesta Nacional de Adicciones 2011, hay tres clasificaciones de acuerdo con el estatus de consumo de tabaco actual o pasado de las personas: a) fumadores activos, es decir aquellas personas que declaran haber fumado en el último año; b) exfumadores, es decir, personas que han fumado alguna vez en la vida pero que han dejado de fumar hace más de un año, y c) nunca fumadores.

Respecto de los primeros, la Enadic estima en 21.7% la prevalencia global de fumadores activos, es decir, 17.3 millones de personas que tienen entre 12 y 65 años que han fumado al menos un cigarro en el último año de aplicación de la encuesta.

Cabe decir que entre los hombres la prevalencia es mayor que entre las mujeres pues al desagregar la información por sexo, se encuentra que el 31.4% de los hombres en el grupo de edad señalado son fumadores activos, mientras que entre las mujeres la prevalencia es de 12.6%.

Estas cifras implican que de los 17.3 millones de personas fumadoras en el país, 12 millones son hombres y 5.3 millones son mujeres.

Hay además un 26.4% de quienes tienen entre 12 y 65 años de edad que declaran ser exfumadores; mientras que el 51.9% de la población en el grupo de edad declara nunca haber fumado.

Analizado por regiones, el tabaquismo muestra una presencia mayor en el Distrito Federal, en donde tres de cada 10 personas entre los 12 y los 65 años de edad fuman.

Le sigue la región occidental (Zacatecas, Aguascalientes, Jalisco, Colima y Nayarit), en la cual una de cada cuatro personas en el grupo de edad, declara ser fumador activo; mientras que en tercer lugar aparece la región nororiental (Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí) con una prevalencia de 24.6%.

Una enorme mortandad

El estudio titulado La economía del tabaco y los impuestos al tabaco en México, señala que la mortalidad prematura atribuible al consumo del tabaco oscila entre las 25 mil y las 60 mil defunciones, en función de qué indicadores y factores de enfermedad sean considerados.

En esta consideración, es pertinente decir que de acuerdo con el Instituto Nacional de Geografía y Estadística, entre los años 2003 y 2012 se ha registrado un total de 5.33 millones de defunciones en el país; de éstas, 702 mil 909 tuvieron como causa algún tipo de cáncer, y entre ellas,  247 mil están asociadas directamente a tipos de cáncer cuyos factores de riesgo están relacionadas al consumo del tabaco.

Por ejemplo, el promedio anual de defunciones por tumores malignos del labio, la cavidad bucal y la laringe es de 959; el promedio anual de fallecimientos por tumor maligno del esófago es de 908; el de tumor maligno de laringe es de 813 casos anuales; mientras que el de pulmón, tráquea y bronquios asciende a seis mil 758 casos anuales.

A lo anterior debe agregarse la consideración relativa al elevado número de fallecimientos por enfermedades respiratorias, de las cuales, las y los expertos estiman que alrededor de 30% están asociadas al consumo y el abuso en el consumo del tabaco.

En ese sentido, destaca que el INEGI tiene un registro de 453 mil 268 defunciones entre el 2003 y el 2012, por enfermedades respiratorias agudas, de tal forma que, de acuerdo con las estimaciones disponibles, 135 mil 980 de esos decesos estarían de algún modo asociados al tabaquismo, es decir, un promedio anual de casi mil 400 casos anuales.

¿Qué hacer?

A nivel mundial hay un conjunto de medidas que, asociadas a intensivas campañas de prevención, han mostrado eficacia en la reducción del tabaquismo. El citado estudio de la Economía del tabaco y los impuestos al tabaco en México, coordinado por Hana Ross, Hugh Waters y Belén Sáenz de Miera, destaca los siguientes:

1)Aumentar sustancialmente los impuestos al tabaco, para llegar al 75% del precio de venta.

2)Aumentar la dependencia de los impuestos específicos al tabaco por sobre los impuestos ad valorem.

3)Ajustar los impuestos específicos en forma ascendente de acuerdo con la inflación

Según el estudio antes citado “el aumento del componente específico del impuesto al consumo a 20 pesos por cajetilla de cigarrillos incrementaría el impuesto total, con Impuesto al Valor Agregado (IVA) incluido, a 75% del precio de venta al público, prevendría casi 1 millón de muertes (en los próximos años) y generaría ingresos fiscales de más de 41 mil millones de pesos en 2013”.

El Tabaquismo como epidemia, una constante oportunidad de trabajar y concientizar.

Los programas contra el tabaquismo, constituyen una guía y un compromiso para el trabajo, un avance en la formulación de respuestas integrales, e iniciativas propuestas por numerosas instituciones y organizaciones públicas, sociales y privadas. Lo anterior con el fin de ofrecer a la población alternativas accesibles de atención a los fumadores y con el propósito, de contribuir a conservar y mejorar el estado de salud de la población. Además el avance de la epidemia del tabaquismo, ha contribuido a plantear el desarrollo de acciones estratégicas en el ámbito legislativo, preventivo, de tratamiento y rehabilitación, así como en el área de investigación y participación comunitaria en el ámbito nacional.

En el ámbito internacional, este tipo de esfuerzos se suma a las acciones para el control del tabaquismo que a emprendido la Organización Mundial de la Salud y que contribuye a dar cumplimiento a los compromisos que suscribió México durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en junio de 1998 y en la X Conferencia Mundial sobre el Tabaco y Salud, realizada en China en 1997.

La problemática sobre el tabaquismo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido que el hábito de fumar cigarrillos es causa directa o indirectamente de cerca de cuatro millones de muertes al año en todo el mundo, de las cuales la tercera parte ocurre en naciones en desarrollo. Se reconoce que el tabaquismo es una entidad clínica definida como adicción a la nicotina del tabaco, se manifiesta a través de dependencia, tolerancia y síndrome de abstinencia y en el individuo, se expresa por la necesidad compulsiva de consumir tabaco y la dificultad para abandonarlo; constituye una forma de dependencia como la que se evidencia en otras adicciones.

En México se cuenta con diversas fuentes de información sobre la situación de las adicciones, por ejemplo, encuestas, investigaciones y sistemas de reporte, en los cuales, se argumenta la asociación entre el consumo de tabaco y alcohol, y la predisposición de usar otras drogas.

La Encuesta Nacional sobre Adicciones realizada en México durante el año de 1998, señala que el 27.7% de la población entre 12 y 65 años es fumadora lo que represento en 1998 a mas de 13 millones de habitantes. Haciendo hincapié, que el grupo de edad con mayor prevalencia de tabaquismo fue el de 18 a 29 años. Destacando al mismo tiempo, que alrededor de un 10% de los adolescentes de la población general es fumador. Por otra parte reveló que un 61.4% de los fumadores adolescentes reportó haberse iniciado en el consumo antes de los 18 años de edad, con una distribución por rango de 15 a 17 años el 39.7%, 11 a 14 años el 19.6% y menor de los 10 años el 2.1%

El tabaquismo en México se asocia estrechamente con los principales indicadores de morbilidad y mortalidad, que atañe a enfermedades cardiovasculares, pulmonares y diversos canceres, por lo que constituye en un importante problema de salud pública en nuestro país, tanto por su aspecto invalidante como por su elevada letalidad.

México y su estrategia institucional contra el tabaquismo: SSA-CONADIC

El campo de la atención preventiva y curativa, el tabaquismo tiene relativamente pocos años de establecido en México. Es en 1984, que por primera vez la Ley General de Salud considero las adicciones, farmacodependencia, alcoholismo y tabaquismo como un problema de salubridad general. Este esquema normativo dio lugar a la creación en la Secretaría de Salud (SSA), del Consejo Nacional contra las Adicciones (CONADIC) el 8 de julio de 1986 cuyos objetivos son promover y apoyar las acciones de los sectores publico, social y privado encaminadas en prevenir y combatir los problemas de salud pública causados por las adicciones, así como proponer y evaluar los Programas Nacionales contra el Alcoholismo y el Abuso de Bebidas Alcohólicas, el Tabaquismo y la Farmacodependencia.

El programa contra el tabaquismo de 1986, elaborado con el consenso de los representantes de los diversos sectores que conforman el Comité Técnico en la materia, se orientó específicamente al análisis de los aspectos de la salud, educación, investigación y legislación en este campo, con base en las primeras aproximaciones epidemiológicas y clínicas existentes en el país. Planteó amplias líneas estratégicas orientadas a la prevención, la atención de la salud, la legislación y la investigación conforme al modelo del agente, el huésped y el medio ambiente. 

Para 1992, avances en estas líneas de trabajo constituyeron ser el fundamento para que el programa contra el tabaquismo fuera actualizado, contando, una vez mas, con la participación activa de mas instituciones. Sin embargo, no se contó con mecanismos específicos para llevar a cabo el seguimiento y evaluación de los compromisos establecidos por las instituciones participantes. 

En 1993, la Dirección General de Epidemiología realiza la segunda Encuesta Nacional de Adicciones, que sirvió de base para conocer las tendencias del tabaquismo y fundamentar el establecimiento de nuevas prioridades en cuanto a la forma de otorgar servicios de atención a este fenómeno o situación que por sus dimensiones, formaba parte de los ya principales problemas de salud pública en el país. Sin embargo la prevalencia detectada en hogares urbanos señalo que alrededor de la cuarta parte de la población había consumido tabaco "alguna vez en su vida", lo que permitió estimar mas de diez millones de usuarios. Tales resultados probaron que a pesar de las acciones emprendidas, el consumo de tabaco se mantenía elevado, particularmente entre los adolescentes, las mujeres jóvenes y los grupos urbanos de ingresos estables. 

Es 1997 cuando la SSA, a través de la Subsecretaría de Prevención y Control de Enfermedades, instituyó el Programa para la Prevención y Control de Adicciones, a cargo del CONADIC, como uno de sus programas prioritarios buscando fortalecer, ampliar la cobertura y aumentar el impacto en el ámbito nacional. Todo ello con el fin de cumplimiento con el Programa de Reforma del Sector Salud 1995 – 2000. De igual manera se emitió el Reglamento sobre Consumo de Tabaco para hacer efectivas las disposiciones del Artículo 188 de la Ley General de Salud, que se refiere a la prohibición de fumar en instalaciones del Gobierno Federal, del Sistema Nacional de Salud y entidades que prestan servicios de nivel federal. 

Muertes por tabaquismo en México

En los últimos siete años, las muertes atribuibles al tabaquismo aumentaron 10 por ciento en México, al pasar de 60 mil a más de 66 mil decesos cada año, denunciaron organizaciones no gubernamentales, quienes presentaron el Monitor Ciudadano sobre el Control del Tabaco en México.

Indicaron que nuestro país tiene un rezago en cuanto a políticas para el control del tabaco y criticaron la falta de apoyo de Mercedes Juan López, secretaria de Salud, por tener ambientes 100 por ciento libres de humo de cigarros, "lo que denota un total desinterés por la salud de los mexicanos", aseguró Erick Antonio Ochoa, director para Iniciativas del Control del Tabaco de la Fundación InterAmericana del Corazón México.

Respecto a los pictogramas en las cajetillas de cigarros, dijeron que las imágenes siguen siendo pequeñas si se compara con otros países como Uruguay y Chile.

En la presentación del Monitor Ciudadano sobre el Control del Tabaco en México estuvieron Juan Núñez, coordinador de las Coaliciones Alianza Nacional para el Control del Tabaco y México Salud-Hable; Sandra Páramo, vocera de Comunicación Diálogo y Conciencia y Ch´uya Lane, directora en México de Campaign for Tobacco Free Kids.

En este estudio ser advierte que Puebla, México, Distrito Federal. Morelos, San Luis Potosí, Hidalgo, Coahuila, Tlaxcala y Querétaro son las entidades con mayor prevalencia de fumadores jóvenes.

Asimismo revela que el 20% de los hogares más pobres gasta 181 pesos al mes en cigarros, 4.3 por ciento de su gasto total, y que las defunciones asociadas al tabaquismo se dan a partir de los 35 años de edad

En cuanto a mortalidad atribuible al consumo de tabaco, los estados que encabezan son el Distrito Federal, Estado de México, Jalisco, Veracruz, Puebla y Guanajuato.

Por su parte, Ch´uya Lane, directora en México de Campaign for Tobacco Free Kids, mencionó "es una lástima que a pesar de que México fue uno de los primeros países de la región en ratificar el Convenio Marco para el Control del Tabaco se esté retrasando cada vez más en lo que se refiere a la implementación de políticas públicas".

De hecho, comentó, México está detrás de más de 16 países en esta región en la implementación de ambientes 100% libres de humo. "Aunque ya se sabe cuáles medidas se deben tomar para reducir tantas muertes por tabaquismo, las autoridades no se están haciendo responsables de esta situación", dijo.

El Monitor Ciudadano, explicaron sus diseñadores, es una voz de alerta para las autoridades, "específicamente a la doctora Mercedes Juan, secretaria de Salud, por su actitud omisa; legisladores como el Senador Héctor Larios, que han detenido las iniciativas presentadas en el Congreso de la Unión; y gobernadores como José Calzada, que en Querétaro quiere detener una excelente ley que aprobó su legislatura local, alertaron los activistas".

Tabaquismo ante el espejo

Un estudio que nos ha ayudado a comprender otros aspectos de esta enfermedad es el Tabacómetro. Se trata de una encuesta efectuada en ciudades mexicanas como Guadalajara, Monterrey, Hermosillo, Tijuana, Mérida, Veracruz y la capital de la República, y su finalidad es dar a conocer la percepción que el fumador tiene sobre sí mismo.

La Dra. Ponciano destaca entre los hallazgos de la investigación que los fumadores mexicanos promedian 13 años consumiendo tabaco y que se iniciaron en esta adicción por probar algo nuevo, curiosidad o tentación, “pero también por imitar la imagen de los anuncios comerciales, en los que prevalecen bellos paisajes y gente dinámica, alegre y atractiva, ya que los seres humanos solemos engancharnos a todo aquello que nos parece placentero”.

Gran parte de los consultados opinaron que les agrada consumir tabaco porque les facilita la concentración y hasta los tranquiliza; empero, esta percepción es errónea pues, asegura la especialista, “es tal su dependencia que a pesar de que es un estimulante del sistema nervioso y de que incrementa las pulsaciones, presión arterial y producción de adrenalina, creen que relaja”.

Otra respuesta común de los consumidores fue que el cigarrillo les ayuda a no sentirse solos, de modo que “el tabaco deja de ser un objeto para ser un sujeto, y eso es algo que hace muy difícil el abordaje de esta adicción. Es común escuchar expresiones como: ‘no hay mejor compañía que un cigarro’ o ‘me llevo mejor con él que con mi pareja’, porque se le confiere la categoría de amigo”.

Otros hallazgos importantes son los siguientes:

• Los consumidores habituales fuman en promedio de 5 a 6 cigarros al día; las mujeres 6.12 y los hombres 4.67.
• 50% asocian el cigarrillo con cerveza y otras bebidas alcohólicas, y en menor número con café.
• 30% de los fumadores realizaban deporte o una actividad física al empezar a fumar; la mitad dejó de hacerlo.
• Los fumadores pueden consumir cigarrillos cuando están preocupados, contentos o en soledad, pero es más frecuente al estar con amigos o en reuniones sociales.
• La mayoría dice que el principal lugar donde fuma es su casa, y 20% dice que consume cigarrillos incluso donde está prohibido.
• 84% de los fumadores consideran que el cigarro afecta a las personas que están alrededor, pero sólo la mitad pregunta antes de encender el cigarro. En general tienen opinión favorable sobre los lugares libres de humo, pero al 20% les produce molestia o enojo.
• Más del 40% de los consumidores de tabaco que permanecen mucho tiempo en un lugar restringido se van al baño o a un lugar escondido a fumar.
• 2% dice que en algún momento trató de dejar el cigarrillo, y 55% lo logró, casi siempre mediante “fuerza de voluntad”. Sin embargo, 69% recayó antes de un año.

Cabe señalar que esta misma investigación revela que muchos consumidores reconocen el riesgo de sufrir enfermedades a causa de su adicción, pero también atribuyen beneficios físicos al cigarrillo, pues piensan que quita el hambre (41%), ayuda a la digestión (38%) y evita estreñimiento (37%) “a pesar de que carga su sangre con 4,000 sustancias tóxicas y alrededor de 70 químicos cancerígenos”.

¿Por qué fumar reduce la ansiedad?

Muchas personas recurren al cigarro porque dicen que aunque saben del daño que provocan en su salud los hace sentir mejor, pero este bienestar obedece a que fumar reduce la ansiedad, pero ¿por qué ocurre esto? Científicos de la Universidad Commonwealth de Virginia se dieron a la tarea de analizar el proceso cerebral responsable para manipularlo y mejorar las terapias contra la adicción.

La investigación de Anderson Shawn y Darlene Brunzell publicada en la revista PLoS ONE utilizó un modelo animal para probar qué receptores cerebrales determinaban la reducción de ansiedad bajo el efecto de la nicotina, hasta que encontraron que el responsable era el denominado subunidad beta2 sensible a la nicotina, que se bloqueaba y abría el paso en el cerebro a la sustancia para reducir la ansiedad.

Los científicos del departamento de farmacología y toxicología bloquearon el receptor para reducir la ansiedad con una dosis más baja de nicotina en el cerebro para cerrar la entrada  y provocaban el mismo efecto que fumar.

“La nicotina actúa como una llave que abre los receptores a esta sustancia en el cerebro. Normalmente esa llave abre el receptor, pero si bloqueamos primero la cerradura la nicotina no podrá actuar. Nuestros hallazgos sugieren que la nicotina en dosis bajas puede bloquear un subtipo específico de receptor de apertura que es importante para regular el comportamiento de la ansiedad", dijo Brunzell y agregó que la ansiedad es una de las principales razones por qué la gente recaía en el hábito de fumar.

Brunzell y sus colegas están realizando más estudios que se espera sean de utilidad para identificar qué áreas del cerebro regulan los efectos ansiolíticos de la nicotina. Su investigación se centra en el uso de estrategias genéticas, que están tratando de determinar la estructura molecular específica de la composición de los receptores nicotínicos que regulan la ansiedad.

Según Brunzell, desde una perspectiva terapéutica será important descubrir si el bloqueo de la subunidad beta2 contiene receptores nicotínicos que alivien la ansiedad en los fumadores.

“La comprensión de cómo se combina la nicotina con otras subunidades beta 2 para formar los receptores críticos que regulan la ansiedad podría llevar a terapias selectivas con menos efectos secundarios", dijo Brunzell a la Universidad Commonwealth Virginia, quien difundió el comunicado.